In gesprek met Amarens van Bentum, Omgevingsmanager bij Lybrae Consultants

Wie de komende jaren door Nijmegen fietst, wandelt of rijdt, zal een stad in beweging ervaren. Midden in die dynamiek verrijst een nieuw stadsdeel: Winkelsteeg. Een gebied waar fietsers straks moeiteloos onder drukke verkeersaders door bewegen, waar ruimte ontstaat voor wonen, ontmoeten en groen en waar mobiliteit écht toekomstbestendig wordt ingericht.

Hoe houd je de omgeving betrokken in zo’n enorme transformatie die dagelijks invloed heeft op de leefomgeving? We vragen het aan Amarens van Bentum, omgevingsmanager bij Lybrae en verbindende schakel tussen het projectteam en de omgeving. In haar opdracht voor Gemeente Nijmegen is zij als omgevingsmanager betrokken bij de herinrichting van de hoofdinfrastructuur van Winkelsteeg.

Een stadsdeel in transformatie

Winkelsteeg ondergaat de komende jaren een grootschalige transformatie tot een nieuw stadsdeel dat straks een belangrijke schakel vormt tussen het centrum en omliggende wijken zoals Dukenburg. Onder de slogan “Winkelsteeg, waar we wonen, werken en ontmoeten” verrijzen hier 6000 woningen, nieuwe voorzieningen zoals winkels, horecagelegenheden, een moskee, een sportcentrum, kantoren en meerdere parkeergarages. Een omvangrijk project dat een gebied van zo’n 195 hectare bestrijkt. Maar voordat deze nieuwe stadswijk werkelijkheid wordt, moet eerst de complete hoofdinfrastructuur worden vernieuwd.

“De huidige verkeersstructuur kan de toekomstige verkeersstromen niet aan,” vertelt Amarens. “Daarom worden twee belangrijke verkeersaders zoals de Graafseweg en de Neerbosscheweg volledig opnieuw ingericht. Daarbij scheiden we auto’s en fietsers van elkaar, onder andere door vier nieuwe onderdoorgangen voor fietsers. Dat maakt het verkeer veiliger én zorgt dat het beter doorstroomd.”

Die onderdoorgangen noemt het projectteam standaard “KW3” of “KW4” waarbij KW staat voor ‘kunstwerk’. “In het begin moest ik lachen om al die technische termen,” zegt Amarens. “Doordat ik geen technische achtergrond heb, zie ik de omgeving met dezelfde blik als bewoners. Als ik iets niet begrijp, weet ik dat inwoners het waarschijnlijk ook niet snappen. Dat helpt enorm in mijn rol.”

De schakel tussen project en omgeving

Als omgevingsmanager is Amarens, samen met omgevingsmanagers van betrokken uitvoerders, het vaste aanspreekpunt voor iedereen die met werkzaamheden rondom het project te maken krijgt. Bewoners en ondernemers benaderen haar met de meest uiteenlopende vragen: van defecte verlichting en omleidingsroutes tot de planning van werkzaamheden of zorgen over veiligheid.

“Mijn rol is om die signalen op te vangen, ze op de juiste plek in het projectteam te krijgen en vervolgens duidelijk en volledig terug te koppelen,” vertelt ze. “We communiceren via e-mail, participatiebijeenkomsten en de gemeentelijke Meld en Herstel app. En de uitvoerder, Heijmans, zet ook nog de BouwApp in. Voor ondernemers of bewoners die direct aan het projectgebied wonen, zoeken we bewust vaker persoonlijk contact. Zij ervaren de meeste impact in bereikbaarheid, geluid en trillingen waardoor hun behoefte aan informatie vaak groter is.”

“Het belangrijkste is luisteren,” zegt Amarens. “Je kunt niet alles oplossen, maar je kunt wel eerlijk zijn over wat wél en niet kan. Dan voorkom je teleurstellingen.”

Bewust ontwerpen voor sociale veiligheid

Bij onderdoorgangen spelen vaak zorgen over sociale veiligheid. Daarom is dit thema vanaf het begin nadrukkelijk meegenomen in het ontwerp. “Er komen regelmatig meldingen binnen van omwonenden en die nemen we mee in de herinrichting,” vertelt Amarens. “De perspectieven van omwonenden helpen ons om de omgeving écht veilig en prettig te maken voor iedereen.”

Die input vertaalt zich concreet in het ontwerp: de nieuwe onderdoorgangen krijgen ruime daglichttoetreding, naar buiten gekantelde wanden voor optimaal zicht, brede doorgangen en hoogwaardige verlichting.

Waarom dit werk betekenisvol is

“Bewoners en bedrijven zitten nu midden in de hinder, maar uiteindelijk krijgen ze een betere, veiligere en groenere leefomgeving terug. Ik vind het waardevol dat ik mensen in zo’n lastige periode toch kan helpen met duidelijkheid en betrokkenheid. Ik heb dan wel geen technische achtergrond, maar ik ben een echt ‘mensenmens’. Juist daarom voelt deze rol voor mij waardevol.”

Amarens kijkt vooral uit naar het moment dat de fietsers de nieuwe routes gaan gebruiken. “Ik hoop dat inwoners straks vooral veel fietsplezier ervaren. De vier nieuwe onderdoorgangen vormen een uniek fietsknooppunt dat zorgt voor een verbindende schakel tussen het centrum en omliggende stadsdelen. Daarmee ontstaat een stadsdeel met toekomstbestendige mobiliteit, meer ruimte voor ontmoeting en een autoluwe inrichting. Dat maakt Nijmegen mooier voor iedereen.”

De blik vooruit

De werkzaamheden aan de hoofdinfrastructuur lopen door tot ongeveer halverwege 2026. “In het afgelopen jaar zijn er onder andere vier onderdoorgangen gerealiseerd en is er een groot verkeersplein (Jonkerbosplein) opnieuw ingericht. Deze maand wordt ook het tweede verkeersplein afgerond.  De verdere gebiedsontwikkeling duurt nog jaren. Maar de basis voor een aantrekkelijk, toekomstbestendig stadsdeel wordt nu gelegd.

Werken aan een leefbare stad?

Amarens is één van de vele consultants van Lybrae die dagelijks werken aan een toekomstbestendige, veilige en aantrekkelijke leefomgeving. Ben jij benieuwd naar wat Lybrae voor jouw project of carrière kan betekenen? Lees meer over werken bij Lybrae.r